Creadores de Autenticidad
Rafael es diseñador de objetos por vocación y le apasiona todo lo
relacionado con la creatividad, el diseño y la innovación.Le encanta el proceso de diseño y trabajar con materiales naturales como la madera y con nuevas tecnologías como la impresión 3d.
Le apasiona ensuciarse las manos y aprender cómo trabajar con nuevos materiales y herramientas y tratan de aplicar sus descubrimientos a nuevos objetos, que realizan siempre de forma artesanal.
Nacido en A Coruña en el año 1980, donde fundó su propio estudio de diseño cuyo nombre, “Oitenta”, es el reflejo de su origen y año de nacimiento.
Oitenta diseña sus productos bajo las premisas de la sostenibilidad, la funcionalidad y la utilidad. Tal y como manifiestan, trabajan bajo el principio de que el buen diseño reúne funcionalidad forma y emoción.
Como joven emprendedor, ¿cómo ha sido tu experiencia a la hora de crear una empresa?
Pues ya son muchos años desde que arrancó Oitenta, aunque no tenía mucho que ver con lo que es ahora. La fundé en 2009 con 5 amigos, pero sin experiencia ni un modelo de negocio claro acabó diluyéndose y yo estuve un par de años ejerciendo como diseñador freelance hasta que a principios de 2016 decidí que tenía que volver a intentar relanzar la marca y dedicarme a lo que más me gusta, diseñar objetos. Sigo compaginando ambos mundos pero la balanza ya está muy inclinada hacia Oitenta.
¿Qué características destacarías de los objetos Oitenta?¿Qué os inspira a la hora de desarrollar vuestra colección?
Mi forma de entender el diseño es la de que todos los productos tienen que tener utilidad, no me gusta crear algo que sea puramente decorativo, pero a partir de la funcionalidad me gusta aportar belleza y estética, con la coherencia del diseño y la relación entre el material, el proceso de elaboración y un estilo propio que me gusta identificar con la frase de “Objects are not just things”.
Además los propios clientes y las estadísticas que proporcionan las plataformas online te indican qué tipo de productos tienen demanda. Eso es una fuente de inspiración, otra que para mi es muy importante es la de experimentar, me gusta hacer cosas nuevas, diseñar nuevos productos y sigo soñando despierto con algún día poder aplicar mi vena de inventor creando objetos más innovadores y ambiciosos.
Vuestro modelo productivo, principalmente artesanal, parece de otra época, curvado con vapor, moldeado…costura, ¿reivindicáis con ello la originalidad de los objetos, la forma de producirlos, frente a los grandes fabricantes en serie?
La auto producción empezó como condición necesaria para poder crear un negocio rentable, siempre pienso: “¡Ojalá me hubiera dado cuenta de eso antes!”, pero creo que para un diseñador, aparte de lo bueno que es aprender a trabajar directamente con los materiales, si quiere lanzar sus propios productos y no dispone de socios capitalistas, es indispensable que asuma la auto producción como parte esencial del modelo de negocio, al menos temporalmente.
A mi personalmente me encanta pasar el tiempo trabajando con los materiales, y me sirve como aprendizaje y como reto, además me abre la mente a nuevas ideas. Creo que, además, hay un mercado que valora lo hecho a mano, la posibilidad de personalización que permite y la historia que hay detrás de esos objetos. Por el contrario, esto también implica un cuello de botella a la hora de crecer como negocio.. pero ese es otro tema
Estáis presentes en numerosos países bien sea trabajando con tiendas físicas o marketplaces. ¿Cómo veis a España tanto a nivel de diseño como de consumo responsable o sostenible?
Estamos centrados 100% en el mercado online y, al principio, no contaba mucho con que en España fuese a vender demasiado, pero poco a poco van creciendo las ventas y eso me hace especial ilusión. En cuanto al diseño no creo que seamos un país con la tradición que hay en otros, por eso también el consumo es menor, pero la gente más joven ya valora estas cosas y el diseño joven español también. De las grandes marcas y los fabricantes, no tengo la misma opinión y queda mucho para que se pueda hablar de Diseño Español como se habla del nórdico, el holandés y el portugués.
Trabajáis en una gran cantidad de objetos con materias primas naturales, por ejemplo la madera o el cemento. ¿Tenéis en cuenta criterios de sostenibilidad del producto a la hora de fabricarlo? ¿Valoráis la certificación ambiental o de otra índole de vuestros proveedores de materias primas o en vuestro propio proceso?
La principal razón de haber elegido los materiales que uso es la de poder acceder a ellos y trabajar con ellos con los medios de los que puedo disponer, la madera siempre me gustó especialmente y me gusta trabajar con ella. Los proveedores. intento que sean locales o nacionales, aunque algunas chapas las compro en Reino Unido porque aquí no las encuentro.
Trabajo mucho con herramientas manuales y materiales y tratamientos naturales y sobre todo con la madera, es algo que valoro especialmente (trabajo con ceras naturales, goma laca, nogalina…) También me gusta aprender nuevos procesos y ahora mismo estoy aprendiendo a coser a máquina para uno de mis últimos trabajos y creo que me puede abrir un campo nuevo que en producto no está tan explotado.
¿Cómo veis el futuro de la industria?
Este sector te obliga a estar continuamente reinventándote, aprendiendo y creando nuevas cosas para seguir teniendo visibilidad y clientes. Las nuevas tecnologías, cada vez permiten hacer más con menos, colaborar con gente de todo el mundo y vender a clientes también de todo el mundo.
Eso seguirá yendo a más. Seguirá habiendo quien valore el low cost y quien valore el valor añadido de otros modelos. Si que creo que para poder gestionar un negocio, cada vez será más importante (como ya lo es ahora) dominar muchos aspectos diferentes del proceso y adaptarse a los cambios que vayan surgiendo en el mundo del comercio electrónico.
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